Światowy Dzień Walki z Depresją, obchodzony 23 lutego, to doskonała okazja, by zwrócić uwagę na nowoczesne i alternatywne metody wspierania zdrowia psychicznego. – Jedną z nich jest terapia wspomagana przez zwierzęta, która zyskuje coraz większą popularność zarówno w Polsce, jak i na świecie – komentuje Konrad Jurczakowski, psychiatra z Poradni Zdrowia Psychicznego Harmonia Grupy LUX MED. Ekspert podkreśla, że posiadanie własnego zwierzęcia może przyczynić się do poprawy samopoczucia i stanowić cenne wsparcie emocjonalne, jednak nie należy go traktować jako substytutu profesjonalnie prowadzonych terapii.
Zwierzę jako terapeuta
Terapia wspomagana przez zwierzęta opiera się na interakcji pacjenta ze specjalnie przygotowanymi zwierzętami, co może skutecznie łagodzić objawy depresji. Obecność czworonoga nie tylko zapewnia wsparcie emocjonalne, ale także pomaga w budowaniu więzi i motywuje do codziennej aktywności.
Niektóre badania, szczególnie wśród starszych pacjentów, wykazały redukcję nasilenia objawów depresyjnych o 20–30% w grupach poddanych tej terapii w porównaniu do grup kontrolnych, co potwierdza jej potencjał jako wartościowego narzędzia terapeutycznego.
– Kontakt ze zwierzęciem może stymulować wydzielanie oksytocyny, obniżać poziom kortyzolu oraz zwiększać poczucie bezpieczeństwa i zaufania. Dodatkowo angażuje różne zmysły – dźwięk, dotyk, zapach – co pozytywnie wpływa na emocje i pozwala pacjentowi lepiej radzić sobie z trudnościami – tłumaczy Konrad Jurczakowski, psychiatra z Poradni Zdrowia Psychicznego Harmonia Grupy LUX MED.
Zwierzęta pomagają również w przełamywaniu barier społecznych, co jest szczególnie istotne dla osób zmagających się z izolacją. Regularne spacery z psem mogą skłaniać do większej aktywności fizycznej, która odgrywa kluczową rolę w terapii depresji.
Psy, koty, konie – które zwierzęta pomagają w terapii?
Najczęściej w terapii depresji wykorzystuje się psy i koty, ponieważ nawiązują silne więzi z człowiekiem. W zależności od preferencji pacjenta oraz specyfiki terapii stosuje się także konie, króliki czy ptaki.
– Nie każde zwierzę nadaje się do terapii – podkreśla ekspert. – Zwierzęta terapeutyczne przechodzą specjalne szkolenia, które minimalizują ryzyko agresji i zapewniają pacjentowi poczucie komfortu.
Hipoterapia, czyli terapia z udziałem koni, jest szczególnie rekomendowana dla osób zmagających się z depresją i zaburzeniami lękowymi. Rytmiczne, delikatne ruchy konia działają uspokajająco, pomagając w odzyskaniu poczucia kontroli nad ciałem oraz emocjami. Metoda ta zdobywa coraz większą popularność jako uzupełnienie tradycyjnych metod leczenia.
Terapia dostępna dla każdego?
Terapia wspomagana przez zwierzęta stanowi cenne uzupełnienie leczenia depresji. Obecnie można z niej skorzystać w niektórych ośrodkach rehabilitacyjnych, placówkach terapeutycznych oraz niektórych oddziałach dziennych, ale zwiększenie jej dostępności mogłoby przyczynić się do szerszego wsparcia osób z problemami zdrowia psychicznego.
– W Polsce terapia ze zwierzętami coraz częściej stanowi wsparcie dla osób samotnych lub tych, u których tradycyjne formy leczenia depresji nie przynoszą oczekiwanych efektów. Jeszcze kilka lat temu tego typu interwencje były stosunkowo rzadkie – mówi Konrad Jurczakowski. – Choć nie jest jeszcze standardową metodą leczenia depresji, zarówno specjaliści, jak i pacjenci coraz częściej dostrzegają korzyści płynące z interakcji ze zwierzętami. Konieczne są dalsze badania, które pozwolą na pełniejsze zrozumienie mechanizmów działania tej terapii oraz określenie jej optymalnego miejsca w spektrum leczenia zaburzeń depresyjnych.
Warto jednak pamiętać, że w niektórych przypadkach, takich jak alergie, fobie czy negatywne doświadczenia związane ze zwierzętami, konieczna jest indywidualna ocena przed rozpoczęciem terapii. Specjalista pomoże określić czy jest to odpowiednia forma leczenia.
Ekspert podkreśla, że posiadanie własnego zwierzęcia może przyczynić się do poprawy samopoczucia i stanowić cenne wsparcie emocjonalne, jednak nie należy go traktować jako substytutu profesjonalnie prowadzonych terapii. Specjalistyczne sesje terapeutyczne oferują ukierunkowane podejście oraz systematyczną kontrolę postępów leczenia, co jest kluczowe dla osiągnięcia pełnych efektów terapeutycznych. W razie zainteresowania, możliwe jest również skonsultowanie udziału w sesjach terapeutycznych z własnym zwierzakiem – wystarczy skontaktować się z placówką w celu uzyskania szczegółowych informacji.
Jak skorzystać z terapii?
Zalecam by rozpocząć od konsultacji z lekarzem, który oceni stan zdrowia i ustali, czy taka forma wsparcia jest odpowiednia. Warto unikać autodiagnozy, pomimo bogactwa źródeł informacji dostępnych w zasobach internetowych. Następnie warto poszukać placówek oferujących terapię z udziałem zwierząt – mogą to być zarówno publiczne placówki, jak i prywatne miejsca oferujące takie usługi, np. ośrodki rehabilitacyjne, placówki terapeutyczne czy oddziały dzienne. Należy upewnić się, że zarówno terapeuci, jak i zwierzęta uczestniczące w sesjach posiadają odpowiednie kwalifikacje i certyfikaty. W zależności od potrzeb można wybrać terapię indywidualną lub grupową.
Terapia wspomagana przez zwierzęta stanowi obiecujące uzupełnienie leczenia depresji, oferując wsparcie emocjonalne, redukcję stresu oraz wzmocnienie poczucia bezpieczeństwa. Powinniśmy także pamiętać, że aktywność fizyczna, utrzymywanie zdrowych relacji interpersonalnych oraz regularne przestrzeganie zasad zdrowego trybu życia są fundamentami w procesie leczenia depresji i odgrywają kluczową rolę w poprawie ogólnego samopoczucia pacjentów. Integracja tych metod wsparcia z tradycyjnymi interwencjami medycznymi i psychologicznymi, czyli komplementarnym podejściem terapeutycznym, może przyczynić się do osiągnięcia maksymalnych efektów w walce z tym zaburzeniem.
Więcej o Grupie LUX MED:
Grupa LUX MED jest liderem rynku prywatnych usług zdrowotnych w Polsce i częścią Bupa, która działa, jako ubezpieczyciel i świadczeniodawca usług medycznych na całym świecie. Firma świadczy swoje usługi w Polsce od ponad 30 lat. Grupa LUX MED zapewnia pełną opiekę: ambulatoryjną, diagnostyczną, rehabilitacyjną, stomatologiczną, psychologiczną, szpitalną i długoterminową dla ponad 3 000 000 pacjentów. Do ich dyspozycji jest ponad 300 ogólnodostępnych i przyzakładowych centrów medycznych, 16 szpitali oraz ok. 3 000 poradni partnerskich. Grupa LUX MED zatrudnia prawie 29 000 osób, w tym ponad 11 000 lekarzy i 8 000 profesjonalistów medycznych innych zawodów, a w codziennej działalności, kieruje się zasadami zrównoważonego rozwoju, podejmując liczne inicjatywy z obszarów zaangażowania społecznego i środowiska. Grupa LUX MED jest Głównym Partnerem Medycznym Polskiego Komitetu Olimpijskiego i Głównym Partnerem Medycznym Polskiego Komitetu Paralimpijskiego. Więcej informacji: www.luxmed.pl
