Wydawać by się mogło, że wraz z usunięciem stałego aparatu ortodontycznego kończy się cały proces leczenia pacjenta. Nic bardziej mylnego – właśnie wtedy następuje etap retencji, który decyduje o końcowych efektach korekcji wady zgryzu.
Retencja – co to takiego?
Retencja to nieodłączny element leczenia ortodontycznego. Choć po zdjęciu stałego aparatu zęby znajdują się już w prawidłowej pozycji, to zaprzestanie kolejnych kroków może ten efekt zaprzepaścić. Aby uniknąć niepożądanych zmian stosowane są różne aparaty retencyjne – retainery, które stabilizują nowe ustawienie zgryzu. Niektóre z nich są ruchome, inne zaś ortodonta zakłada na stałe.
Czas trwania retencji
Ciężko precyzyjnie określić, który pacjent będzie potrzebował dłuższego okresu retencji. Przyjmuje się, że etap ten trwać może nawet kilka lat. Przeważnie stanowi on co najmniej połowę czasu, który poświecono na leczenie aparatem ortodontycznym.
– Długość retencji uzależniona jest od wielu czynników, m.in. od rodzaju zastosowanego wcześniej leczenia, stopnia wady zgryzu czy predyspozycji genetycznych. Bardzo ważny jest również wiek pacjenta – im wyższy, tym czas retencji się wydłuża, a uzyskane rezultaty trudniej jest utrzymać. Pod uwagę bierze się także potencjalny wpływ zębów mądrości. W przyszłości mogą one zaburzyć efekty leczenia. Długość retencji zależy jednak przede wszystkim od indywidualnych potrzeb każdego pacjenta – wyjaśnia dr hab. n. med. Piotr Fudalej, University of Bern.
Warto zapamiętać
Aparat retencyjny powinien być przechowywany w specjalnym pojemniku, aby uniknąć jego zgubienia lub zabrudzenia. Nie wolno regulować retainera na własną rękę. Jeśli czujesz, że został źle dopasowany, natychmiast zgłoś się do ortodonty. Aby jak najszybciej przyzwyczaić się do aparatu retencyjnego warto ćwiczyć mówienie, np. poprzez czytanie na głos.
– Jeśli chcemy, żeby leczenie przyniosło oczekiwane rezultaty, należy przestrzegać rad lekarz i stosować się do jego zaleceń. Zachowanie higieny i regularne czyszczenie aparatu retencyjnego pozwoli na pozbycie się płytki bakteryjnej oraz nieprzyjemnego zapachu, który może pojawić się podczas kuracji – dodaje dr hab. n. med. Piotr Fudalej.
Niezależnie od stosowanego rozwiązania nie można bagatelizować tego ważnego etapu leczenia. Systematyczne wizyty u ortodonty i konsekwentne noszenie retainera zapewnią ochronę właściwie ustawionych zębów przed ponownym ich skrzywieniem.
